გამოჩენილი რუსი მწერალი ალექსანდრე სოლჟენიცინი თავისი პოპულარული თხზულების („არქიპელაგის გულაგი“) ბოლოთქმაში გვაუწყებს: „ვარლამ შალამოვს შევთავაზე – ერთად დაგვეწერა მთელი ეს წიგნი, მაგრამ უარი მითხრა“. მომავალი ნობელიანტის სასურველმა თანაავტორმა – ვარლამ შალამოვმა თავისი ცხოვრების მწარე გამოცდილება და ჯოჯოხეთური შთაბეჭდილებანი დიდ ლიტერატურად აქცია. მწერალი მხოლოდ მემატიანედ კი არ გვევლინება, მისი ნოველების პერსონაჟების ცხოვრებისეული დრამა სცდება კონცლაგერის საზღვრებს და იძენს ზოგად ხასიათს.